Se você nunca ouviu falar, deve estar pensando que alienígenas foram descobertos vivendo entre nós, mas, infelizmente, foi algo mais simples.
Vida definida como biologicamente imortal é ainda vulnerável a algumas causas de morte, incluindo doenças, lesões ou predadores, mas nunca por velhice. Entre os animais felizardos e imortais os cientistas já encontraram:
- Peixe Sebates Aleutianus
Um peixe do Pacífico conhecido como rockfish, tem o que a ciência chama de "envelhecimento desprezível". Suas células ficam sempre jovens, por motivos que a ciência ainda quer descobrir.
- Tartaruga Chrysemys Picta
Uma espécie de tartaruga que se comporta biologicamente como o rockfish, mas pode sobreviver sem comida ou oxígênio durante 5 meses inteiros.
- Pinheiros Bristlecone
Um pequeno grupo de pinho, árvores que podem chegar a uma idade muito maior do que a da maioria dos organismos vivos conhecidos. Especula-se que é potencialmente imortal; o espécime vivo mais velho conhecido tem mais de 4800 anos.
- Hydra
A hydra é um animal quase microscópica imortal, mas o que falta em tamanho ele compensa em vigor. Cada célula no corpo minúsculo da hydra está constantemente se dividindo e rejuvenescendo, portanto, quaisquer ferimentos, células poluídas ou com defeito são diluídas e repostas por milhares de outras.
- Água-viva Turritopsis Nutricula
É uma água-viva com um ciclo de vida capaz de reverter completamente a um estágio de imaturidade sexual. Quando está cansada de ser um adulto sexualmente maduro, ele pode decidir ser um pólipo - isto é, um bebê - de novo. Originalmente do Caribe, a espécie espalhou-se por todo o mundo, o que tem causado preocupação entre os biólogos por ser uma praga em potencial.
- Lagostas
Sim, lagostas. Comuns mas extremamente especiais. Em termos de envelhecimento, a lagosta é verdadeiramente imortal. Por ter dominado a arte de controlar a telomerase na fase tardia da vida, não há mudanças mensuráveis na saúde de uma lagosta referente a reprodução, as funções do corpo, o metabolismo ou o apetite. Em teoria, uma lagosta pode viver centenas, ou mesmo milhares de anos em condições ideais e sem ser molestada por predadores e competidores.
Existem muitas coisas que podemos aprender a partir de animais simples e surpreendentes, que podem fornecer informações sobre o nosso próprio processo de envelhecimento e, quem sabe, a cura para morte.
